Informar para garantizar el bienestar y las decisiones fundamentadas

Anticoncepción y sexualidad segura
El concepto de anticoncepción está muy ligado al de planificación familiar y al derecho a la salud sexual y reproductiva, es decir, la posibilidad de toda persona o pareja de decidir cuántos hijos tener y cada cuánto tenerlos, accediendo para ello a diferentes métodos de control de natalidad a costos razonables. Es un tema que está atravesado, más allá de por cuestiones médicas y de salud, por factores éticos, religiosos, personales, de género y económicos que inciden en la toma de decisiones. Por eso, existe un amplio abanico de opciones posibles para que cada persona pueda elegir en función a sus costumbres, antecedentes de salud y preferencias.
En los últimos años, no sólo ha mejorado la efectividad y han disminuido los efectos adversos de las pastillas anticonceptivas, sino que también se han incorporado opciones como los parches, el anillo vaginal o el implante subdérmico.
Otra de las formas de anticoncepción de enorme eficacia y muy popular son los métodos intrauterinos (conocido como DIU), que pueden ser de cobre o hormonal. Entre las alternativas, se incluyen también los métodos de barrera (el diafragma o el preservativo) y los naturales (el calendario, por ejemplo). Si bien los métodos naturales son una opción para las parejas que por creencias o costumbres eligen no usar otros métodos anticonceptivos, es importante informar que su eficacia es mucho menor.
¿Qué método se recomienda elegir?
“No existe un anticonceptivo ‘ideal’, pero sí podemos encontrar el que mejor se adapte a la situación de cada mujer, con el menor número de efectos adversos y con la mayor eficacia posibles”, explica María Zabalza, docente de la Universidad y ginecóloga en el Hospital Italiano de Buenos Aires. “Igualmente, si uno observa a lo largo de su etapa reproductiva, hay algunas recomendaciones a tener en cuenta”, agrega la profesional, y las repasa a continuación.
Durante la adolescencia, hoy en día se hace mucho hincapié en los métodos de larga duración como el DIU de cobre/hormonal o implante, así como el uso del preservativo, ya que también previene la transmisión de ETS (enfermedades de transmisión sexual). Asimismo, las adolescentes suelen elegir las pastillas, que en bajas dosis pueden tomarse por largos periodos. Además, disminuyen y regularizan el sangrado, protegen contra el cáncer de ovario, contra el de colon y contra el de endometrio, y disminuye la incidencia de granitos de exceso del vello, entre otros beneficios.
Durante la lactancia, se puede colocar un DIU o utilizar métodos hormonales sin estrógenos. En este caso, se utilizan pastillas diseñadas para esta etapa. Ambos métodos son muy útiles, también, para “espaciar” un embarazo de otro. Y después de los hijos, es también importante adecuar el tipo de método que más se adapte a esa etapa.
“Es fundamental aclarar que, antes de comenzar o elegir cualquier método anticonceptivo, se visite a su ginecóloga/o ó médica/o de familia para poder determinar el que mejor se adecúe a las necesidades de cada persona”, destaca Zabalza. 

Por Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires

El tampón es un elemento de gestión menstrual utilizado por gran parte de la población mundial con útero. Pero ¿de qué está hecho un tampón? A simple vista de algodón y/o rayón, es decir, parece principalmente constituido por materiales absorbentes, pero lo cierto es que esto no es tan así.
Este año, una investigación titulada “Los tampones como fuente de exposición a los metales (metaloides)” desarrollada por un grupo de científicas norteamericanas, entre ellas Jenni A. Shearston y Kathrin Schillingla, determinó que los tampones pueden contener metales provenientes de procesos agrícolas o de fabricación.
¿Cuál es el riesgo de esto? Que algunos de estos metales, como los metales pesados, son tóxicos para los organismos vivos y podrían ser absorbidos por el tejido vaginal debido a su alta permeabilidad, lo que en el tiempo podría resultar en enfermedades sistémicas. El problema, señalado por las científicas, es que anteriormente nunca se había realizado un estudio que mida los niveles de metales presentes en tampones.
¿Cuál fue su metodología? Analizaron 16 metales diferentes en al menos 14 marcas de tampones provenientes de EE. UU., Reino Unido y la Unión Europea, de diferentes diseños y tomando en cuenta si el algodón era de origen orgánico o no. La finalidad era determinar la presencia de metales como arsénico, mercurio, cobre, zinc, calcio y hierro, entre otros. El resultado fue que todos los metales evaluados fueron hallados en todos los tampones. En diferentes concentraciones se hallaron incluso compuestos de alta toxicidad como: plomo, cadmio y arsénico. Si bien el estudio encontró la presencia de metales tóxicos en los tampones, se necesitan evaluaciones futuras para comprobar que los metales puedan filtrarse de los tampones y volverse biodisponible para la absorción vaginal.
La discusión, planteada por el equipo de investigación, es que deben hacerse regulaciones que exijan a las empresas fabricantes realizar pruebas de metales en sus productos de gestión menstrual, o revisar las existentes.
Ahora, como siempre, la crítica de trasfondo es que pareciera ser que los cuerpos menstruantes no fuimos ni somos objeto de investigación científica, siendo que los tampones se usan de manera masiva desde hace casi 100 años. 

www.femiciencia.com – Jenni A., et al. (2024) “Tampons as a source of exposure to metal(loid)s”, Environment International https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.108849

Por Antonella Biondi y Nabila M Gomez Mansur
Antonellna Biondi es Lic. en periodismo – UNSL y Nabila Gomez Mansur Dra. en Farmacia y Bioquímica – UBA. Ambas integrantes del equipo de Femiciencia @femiciencia_