Oliva virgen extra

Un superalimento en recuperación: aportes
nutricionales y perspectivas futuras

Tras dos años de bajas históricas en la producción mundial de AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra), principalmente en España -líder global en elaboración y comercialización- se espera una mejora en la cosecha de 2025. Pero aún más esperada es la posibilidad de una reducción en el precio internacional de este superalimento. Recordemos que la caída productiva alcanzó aproximadamente el 40% del volumen total, afectando gravemente a las almazaras europeas. Entre las causas principales de esta crisis se encuentran las severas sequías, la presencia de la bacteria Xylella, fastidiosa en algunas zonas, y anomalías térmicas que han golpeado a los países mediterráneos. En muchas regiones olivareras, la falta de riego por goteo -una tecnología eficiente aunque costosa- también contribuyó al problema, reflejando una resistencia en algunos empresarios a realizar las inversiones necesarias.
Mientras tanto, en el hemisferio sur, el panorama ha sido diferente. Aunque países como Uruguay y Brasil han experimentado bajas volumétricas, la mayoría de los productores olivícolas de la región han encontrado oportunidades. Gracias a los precios internacionales elevados, han logrado posicionar sus AOVEs en mercados globales con gran aceptación. A pesar de los incrementos en los costos, una parte considerable de los consumidores continúa eligiendo el aceite de oliva, demostrando un notable apego al producto.
En este contexto, es importante que el hemisferio sur se enfoque en su propio esquema productivo, que ha mostrado un crecimiento sostenido tanto en cantidad de empresas como en calidad. Una novedad alentadora es el desarrollo de olivicultura en regiones no tradicionales de Argentina, como el sur de Buenos Aires, Río Negro y Chubut. Estas iniciativas están llevando AOVEs de calidad a mercados menos explorados, convenciendo «gota a gota» al consumidor de los beneficios de este superalimento.
Los estudios científicos sobre el AOVE continúan sorprendiendo. Publicaciones recientes en prestigiosas revistas destacan los efectos positivos de sus macro y micronutrientes en la salud, incluyendo la prevención de diversos tipos de cáncer. Instituciones como The Olive Wellness Institute están haciendo un trabajo excepcional al compilar y divulgar estos hallazgos, fortaleciendo el conocimiento sobre el valor nutricional del AOVE.
Sin embargo, la valorización del aceite de oliva sigue siendo un desafío en nuestra región. En América Latina, el consumo per cápita es bajo en comparación con Europa, donde la Dieta Mediterránea tiene una arraigada tradición. La fuerte penetración cultural de los aceites de semillas oleaginosas, respaldada por campañas de desinformación histórica, contribuyó a esta situación. Afortunadamente, los estudios científicos sobre la longevidad en las poblaciones mediterráneas han revertido parcialmente este prejuicio, pero aún queda mucho por hacer.
Argentina, no obstante, está bien posicionada en el ámbito regional. Con cerca del 80% de su producción destinada a la exportación, los principales mercados incluyen Estados Unidos (32%), España (30%), Brasil (18%), Portugal (7,6%) e Italia (4,2%). Además, el país cuenta con proyectos olivícolas en expansión, tres concursos internacionales, universidades que forman técnicos e ingenieros especializados, y empresas con marcas de renombre internacional.
Uno de los hitos recientes más destacados fue la realización del «Premio Mario Solinas» en el hemisferio sur, organizado por el Consejo Olivícola Internacional (COI) en 2024. Una productora de Mendoza, Isanbaz IVC – Obra Don Bosco, obtuvo un reconocimiento significativo, reflejando el avance y relevancia de la olivicultura regional.
Finalmente, es esencial resaltar el papel de los concursos de AOVEs y las exposiciones en la promoción de los beneficios del aceite de oliva. No es casualidad que la UNESCO haya declarado al aceite de oliva y a la Dieta Mediterránea como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. Estos reconocimientos refuerzan la importancia de seguir apostando por este superalimento, tanto desde la producción como desde la difusión de sus múltiples aportes a la salud.

Por Juan José Soria
CEO & Founder de Buenos Aires International Olive Oil Competition, Olinews.com, Expo Super Alimentos y otros.
Juansoria010@gmail.com

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